Bilnyheter:

Mazda i Europa 1999 - 2009

På slutten av tusenåret, var Mazdas situasjon i Europa veldig forskjellig fra hva den hadde vært i tidlige år da hovedkontoret var lokalisert i en tom enebolig. Den nye europeiske organisasjonen, Mazda Motor Europe (MME), var nå på plass i samme lokaler som Mazda Tyskland i Leverkusen-Hitdorf. En ny logistikkorganisasjon ved navn “Mazda Logistics Europe” (MLE) ble etablert i Willebroek, Belgia i 1998, i samme bygning som det europeiske dele- og utstyrslageret. Kombinert med Mazdas R+D senter i Oberursel, Tyskland – etablert i 1990 – var grunnsteinene for et tiår med vekst og utviking, lagt.

Tilbake i Japan hadde alle forberedelser blitt gjort for den kommende nye generasjon bilmodeller som skulle lanseres under den såkalte ”Mazda millenniumplan” som er der merkevarebudskapet Zoom-Zoom, som vi kjenner det i dag, ble skapt. I Europa hadde MMEs toppledelse startet implementeringen av strategen om å ta over importen til de viktigste europeiske markedene for å kunne vokse, samt utvikle et best egnet Mazda forhandlernettverk. Årsaken var et ønske om en felles retning, felles markedsføring, salgsplanlegging og PR-virksomhet, som skulle øke effektiviteten og føre til et felles merkevarebudskap. I de landene der uavhengige importører representerte det beste alternativet, ville de fortsette.

I 2000 startet Mazda egen import til Italia og Spania, og i 2001 fulgte Frankrike, Storbritannia og Sveits.

Mazda åpnet i 2002 et nytt havneanlegg for distribusjon av biler i Europa. Denne gang i Barcelona som leverte biler til Italia, Spania, Sveits og Portugal. I det europeiske hovedkontoret, MME, etablerte man nye marketing- og PR-avdelinger som jobbet sammen med de ulike nasjonale importørene.

Innen 2002 hadde den europeiske organisasjonen vokst fra 8 til over 100 ansatte, og Mazda var i ferd med å forandre hvordan man presenterte seg selv overfor omverdenen. På vårparten i 2002 lanserte Mazda sin første nye generasjon modell, Mazda6 og for første gang snakket man med én stemme til media. Dette året endte salget på 168.000 enheter, som var en økning på 11% og 19.000 biler i forhold til året før. I 2003 kom lanseringen av Mazda2, Mazda3 kombi og sedan, samt nye RX-8 RENESIS sportscoupé med rotasjonsmotor. Dette året åpnet Mazda eget importselskap i Østerrike – et av de beste markedene for Mazda - som også stod for salg til andre sentraleuropeiske land. Salget økte med 25%, til 223.000 enheter.

Salgsrekorder ble satt hvert eneste år over de neste fem årene, med høyeste salgsvolum noensinne med rundt 320.000 solgte biler i 2008. 14 nye nasjonale salgs- / importorganisasjoner kom til i løpet av disse årene, deriblant Mazda Motor Norge i 2004, og Mazda var da oppe i totalt 22 organisasjoner, og to nye havneanlegg ble etablert i Rotterdam (distribusjon til Storbritannia) og Bremerhafen for distribusjon til Skandinavia og Russland.

Mazda investerte også i lokal veldedighet med blant annet å donere 35 nye BT-50 pickuper som ble utrustet som små brannbiler i forbindelse med de store skogbrannene i Hellas i 2008. I 2008-2009, og igjen i 2009-2010, har seks nasjonale salgsorganisasjoner et samarbeid med SOS Barnebyer – i Østerrike, Belgia og Luxembourg, Tsjekkia, Kroatia, Tyskland og Ungarn – for å hjelpe ulike barnebyer og barn i nød.

I dag er Mazda Motor Europe veldig forskjellig fra for et tiår siden. På under 10 år har organisasjonen nesten doblet salget i Europa og like viktig er det at Mazda har bidratt med flere hundre nye arbeidsplasser Europa over som nå utgjør mer enn 1600 arbeidsplasser totalt sett.

--------------------------------------------------------------

Opel GTC i Paris, skulptur i bevegelse

Opels visepresident for design, Mark Adams, ga sine medarbeidere denne oppgaven: Vis meg den mest følelsespregede siden av Opels nye designspråk ” skulpturell kunst møter tysk presisjon”. Resultatet er konseptbilen GTC Paris, som vises for første gang på bilutstillingen i Paris, le Mondial de l’Automobile 2010, 2.– 17. oktober.

GTC er det nyeste steget i Opels nydesignede modellrekke. Den følger i sporene til den nye generasjonen av Astra Sports Tourer, som også debuterer på bilutstillingen i Paris.

Konseptbilen er delvis inspirert av et sitat fra Richard Bachs berømte roman ”Måken Jonathan ”…og farten var ren skjønnhet”. Denne setningen preger bilen med dynamiske, fartsfylte linjer, vakkert skulpterte flater og en bred, muskuløs holdning som vitner om godt veigrep. Denne tredørs modellen i kompaktklassen er tøff, men har likevel rene linjer. GTC Paris er designet for å bli en oppnåelig drømmebil med tysk presisjon og nyskaping, kombinert med en design som vil få folk til å sperre opp øynene.

– Vi ønsket å uttrykke den mest følelsesbetonte siden av Opel og tror at denne bilen skaper en visuell kraft som kan gjenskape vår dynamiske sporty karakter, sier Adams.

Tydelig en ny Opel - med hyllest til ytelser

Med sine 4,46 meter er GTC Paris den ideelle størrelsen for en kompakt, sporty bil, likevel har den plass til fire. De fleste biler som har fått kultstatus er tegnet fra siden. Mange kan skisseres ved to, tre skarpe linjer. Dette gjelder også Opels nye konseptbil: I profil har designerne maksimert spenningen ved å begrense antall linjer. Lik de spente musklene hos en sprinter, skaper disse linjene både spenning og en skulptert form. De tjener som grunnlag for høydepunktene og flatene og presser ned mot hjulene på en atletisk måte.

Opels signatur, knivbladformen, er lik den vi først så på Insignia, en fin, spent profil langs nedre del av bilens sider. En annen linje skyter bakover fra dørhåndtaket og understreker bilens tøffe holdning ved å dele flatene i et fint undersnitt og en bred skulder. En tredje linje, som følger takets silhuett, er markert med børstet aluminium som understreker vinduslinjen og leder øynene til den integrerte spoileren.

Fronten er ren og likevel karakterfull, og den har Opels typiske profil langs midten av panseret. Videre understrekes formen av smale, skrå frontlykter med form som ørneøyne, og den forkrommede listen med Opels emblem. Dagslyslyktene med LED-teknologi er markert med smale krominnsatser.

Innovativ teknologi forbedrer ytelsene

Det beste av Opels teknologi for kompakte biler er brakt til sitt mest sporty nivå i GTC Paris. Chassiset er spesialdesignet med ekstra bred sporvidde. Det har bakaksel med kombinert teknologi og Watts link og en ny versjon av det adaptive mekatroniske hjulopphenget FlexRide samt elektronisk differensialsperre foran. GTC Paris holder veigrepet med 21 tommers hjul.

Motoren er en firesylindret 2,0 liter turbo med direkte innsprøytning, med masse hester og dreiemoment. Den har start/stopp-teknologi, og beviser at man kan kombinere høye ytelser med drivstoffeffektivitet ved bykjøring. Motoren er koblet til en sekstrinns girkasse.